Valdrarn

Alle verdens væsener har mørke i hjertet, men valdrarnerne plages mere end nogen andre af den Gamle Natur. De er de forbandede arvtagere til en ældgammel, desperat pagt med Mørket.

De nedstammer fra mennesker som boede i bjergene under dragernes tid. Men dragerne anså sig selv som bjergenes herrer, og jagtede bjergfolkene nådesløst. Til sidst søgte bjergfolkene tilflugt i de dybeste huler og underjordiske gange, de kunne finde - så dybt nede, at intet af solens lys nåede derned. Der var ikke længere nat og dag - kun kulsort mørke. Der gik dage, uger, måneder, men ingen turde gå ovenpå igen. Hvad hvis deres skjulested blev opdaget?

Livet under jorden var kummerligt og uhyggeligt. Flere af bjergfolkene begyndte at høre en hviskende, lokkende stemme i deres ører. Stemmen lovede dem magt og styrke til at modstå dragernes tyranni, og generobre jordens overflade.

I de allerdybeste huler fandt bjergfolkene en rædselsfuld dæmon, hvis navn er slettet fra historiebøgerne, og indgik en grufuld pagt med den. De åbnede deres hjerter for Mørket, og blev gennemsyret af den Gamle Natur: De blev blodtørstige som orker, grådige som gobliner, hævngerrige som mennesker, fjendtlige over for fremmede som elverne, og blev besat af dragernes storhedsvanvid. Og ligesom deres sind blev monstrøst, begyndte deres kroppe at mutere. De fik kløer, horn, læderagtig hud, og nogle endda vinger, pigge og haler. Deres ansigter blev markeret af blodrøde tegn. De nyfødte væsener kaldte sig Valdrarner, og de steg op til overfladen og erklærede dragerne krig. Da guderne steg ned til jorden, ville ingen af dem anføre valdrarnerne. Og da Dragekrigen var slut, og dragerne var udryddede, vendte valdrarnerne sig mod deres tidligere allierede, og imod selveste guderne, overbevist om at hele verden var deres.

Guderne og de fire andre racer slog sig atter sammen mod den nye trussel. Anført af gudinden Katla blev bjergene og de underjordiske gange, som valdrarnerne kom fra, invaderet. Katlas korstog, blev det kaldt. Ingen husker præcist hvordan, men dæmonen som havde skabt valdrarnerne blev besejret. Efter gudinden Vitreas ønske blev de fleste af valdrarnerne skånet. Kilden til deres dæmoniske styrke forsvandt, og deres Gamle Natur og mutationer antog mildere former over de næste mange generationer. Gradvist lærte de andre racer at acceptere dem - hvis ikke stole på dem.

I moderne tid er valdrarner borgere som alle andre. De kendetegnes ved deres karakteristiske røde tegn. De færreste valdrarner har mutationer, men det rygtes at hvis en valdrarn falder tilbage på den Gamle Natur og gør noget ondt vil den begyndte at mutere - jo flere ugerninger valdrarnen begår, jo mere vil den komme til at ligne det uhyrlige monster, den nedstammer fra.

Mange valdrarner gør en aktiv indsats for at være gode og hjælpsomme i bod for deres forfædres handlinger. Andre af dem er godt trætte af at skulle stilles til ansvar for ugerninger, der er flere hundrede år gamle.